De Volkswagen Passat kent al een rijke geschiedenis die begon in 1973 en de Passat wordt nog steeds geproduceerd. Inmiddels zijn er al zes generaties op de markt geweest en is de zevende generatie nu in de verkoop.
De eerste generatie werd geproduceerd van 1973 tot 1980 en had nauwe verwantschap met de Audi 80, qua techniek en uiterlijk leken ze erg veel op elkaar. De tweede generatie de Passat B2 leek veel op zijn voorganger en werd geproduceerd tot 1988. De B2 werd geproduceerd als sedan, hatchback en stationwagen.
Vanaf 1988 werd de derde generatie geproduceerd. Deze is qua uiterlijk compleet veranderd en leek niet meer op zijn voorgangers. De B3 onderscheidde zich doordat hij geen grille had en daardoor kreeg hij een apart uiterlijk. De B4 werd in 1993 geproduceerd en met de B4 kwam de grille weer terug in het ontwerp. Qua uiterlijk verschilde de B4 veel van de B3, terwijl ze op technisch vlak gelijk waren.
Met de vijfde generatie sloeg Volkswagen met de Passat een nieuwe richting in. Hij veranderde qua uiterlijk compleet. De B5 was er in drie uitvoeringen: Comfortline, Trendline en Highline. Qua uiterlijk veranderde de B5 tijdens de facelift en werd er drastisch aan het model geknutseld.
De zesde generatie, de B6 leek dan wel weer enigszins op zijn voorgangers. Hij gaat met deze generatie weer mee in de tijd en het design ziet er strak uit. Tijdens de voorlopig laatste generatie werd de Passat weer wat teruggedraaid naar het familiegezicht van Volkswagen.